Um dos pontos fracos dos carros elétricos ainda é a curta distância que eles cobrem sem precisar “reabastecer”, mas a tecnologia está avançando a passos largos. A Renault realizou uma experiência com o compacto Zoe com ajuda de um novo sistema de recarga rápida e percorreu 1.618 km em 24 horas, um novo recorde. 

A marca anterior também pertencia a um carro francês, o protótipo Citroën AX Eletric do instituto CEA Citen, que registrou 1.280 km no mesmo período em 2011. Com o novo recarregador, o modelo da Renault foi 25% mais eficiente.

O teste com Zoe foi realizado no Centro Técnico de Aubevoya, na França, onde ele completou 363 voltas com 18 recargas rápidas. Os mesmos 15 motoristas que quebraram o recorde também guiaram um segundo carro, que andou 1.506 km. De acordo com a montadora, os veículos utilizados no experimento são iguais aos que ela oferecerá nas concessionárias na Europa até o final de 2012.

O grande responsável pelo recorde é o carregador que a Renault chama de Caméléon. A marca explica que o recurso aceita qualquer tipo de tomada, não importa a amperagem, e recupera até 80% da energia das baterias em menos de 30 minutos, o suficiente para andar 170 km com o Zoe.

De carga cheia, o compacto elétrico, segundo dados da marca francesa, percorre até 210 km, mas a própria fabricante admite que variações no tráfego podem limitar a autonomia entre 100 km e 150 km. Portanto, é um carro indicado principalmente para centros urbanos e talvez um pouco arriscado para uma longa viagem.

A montadora já determinou que, quando for lançado, o Zoe custará € 15.700 (cerca de R$ 40.480) já com € 5.000 (12.900) de incentivo do governo - no caso a França. Além disso, quem comprar o compacto elétrico da Renault também terá de pagar um aluguel mensal de € 76 (R$ 195) pelas baterias, que ficam sob posse da montadora.